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    他缓缓开口。

    “本官奉旨巡察江南，督办商务司筹建事宜。徽州府乃中原道重镇，本官自当前往拜会孙知府。”

    他顿了顿。

    “不过，随行护卫需一同进城。”

    刘勇脸色微变。

    “大人，府衙狭小，恐容不下这许多人。”

    “容不下？”

    顾铭笑了。

    “那便请孙知府移步，来码头相见。”

    刘勇咬牙。

    他没想到顾铭如此强硬。

    “大人，这……”

    “怎么？”

    顾铭抬眼。

    “孙知府不便？”

    刘勇额头冒出冷汗。

    他接到命令，是“迎接”钦差，但也要“盯紧”。

    可若闹僵了，他担不起这个责任。

    “末将……这就去禀报。”

    他匆匆退下，派了一名亲兵骑马回城。

    顾铭站在码头，静静等待。

    秋风吹过，卷起尘土。

    黄飞虎凑近，低声道：

    “大人，这徽州府，怕是已成了赵柏的地盘。”

    “我知道。”

    顾铭淡淡道。

    “所以才要进城。”

    他看向远处城墙。

    青砖垒砌，城门高耸，上面挂着“徽州”二字的匾额。

    这座城，是江南的门户。

    也是他必须跨过的第一道槛。

    约莫一刻钟后。

    城门处传来马蹄声。

    一队人马疾驰而来，当先一人穿着绯色官袍，头戴乌纱，正是徽州知府孙廷玉。

    他年约五十，面白无须，眼角有细密的皱纹。

    下马后，快步走到顾铭面前，躬身行礼。

    “下官孙廷玉，参见钦差大人。”

    态度恭敬，挑不出错。

    顾铭抬手。

    “孙知府免礼。”

    孙廷玉直起身，脸上堆起笑容。

    “不知大人驾临，有失远迎，还望恕罪。”

    “无妨。”

    顾铭看着他。

    “本官奉旨南下，筹建江南商务司。徽州府乃江南要冲，商务司的首站，便设在此处。”

    孙廷玉笑容微僵。

    “商务司？”

    “正是。”

    顾铭从怀中取出一卷明黄诏书，展开。

    “陛下有旨：设江南商务司，专管盐铁茶丝特许专营事宜。各府士商，凡愿归附朝廷、拥护新政者，可申领专营牌照，合法经营。”

    他顿了顿，看向孙廷玉。

    “孙知府，徽州府的士商名录，可否给本官一观？”

    孙廷玉脸色变了变。
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